98 Degrees

98DEGREES는 미국 오하이오 출신의 네 젊은이 NICK, DREW, JUSTIN, JEFF가 만나서 이루어 졌다.

 

일반적으로 보이밴드의 탄생은 거물급 제작자가 오디션으로 인재를 발굴해서 만들어 지는 것이 상례지만 98DEGREES 는 구성멤버들의 순수한, 음악에 대한 열정이 바탕이 되어 만들어진 그룹이다.
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60년대 이후 흑인 인권 신장운동에 힘입어 SOUL음악이 크게 일어났는데, 이 SOUL음악은 수많은 스타를 양산하며 90년대에 이르러 백인에게 까지 확산된다.

 

그러나 90년대 중반에 이르러 SOUL음악은 정체되었고 SOUL음악의 ​산실로 여겨지는 모타운 레코드 사도 보이즈 투 멘 이후 더 이상 메가톤급 스타를 배출하지 못하는 지경에 이르렀다.

 

이런 때에 98DEGREES 가 나타났으니 그들은 SOUL음악을 부흥시킬 하늘이 내려주신 인재이자 모타운 레코드의

구세주였다. 98DEGREES 는 서로간의 부단한 연습으로 이미 최고 수준의 사운드를 구사하고 있었다.

 

몬텔 조단의 매니저로 있던 패리스 디 존과의 만남이 계기가 되어 모타운 레코드와 계약을 체결하고

1997년 봄 첫 싱글 INVISEBLE MAN과 데뷔앨범 98DEGREES를 내놓았다.
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​그러나 예상과는 달리, 별로 SOUL풍도 아니고 가창력을 보이기보다는 멤버간의 화음만들기에 주력한 전형적인

ADULT CONTEMPORARY 계열의 팝 발라드 넘버여서 다시 한번 모타운 레코드 사의 실패작으로 끝나나 싶었다.

 

하지만 여름을 넘기면서 상황은 달라졌다. 꾸준한 상승세를 이어가며 결국 9월 빌보드 싱글 챠트 12위에

등극한 ​것이다. 이후 반년 이상을 챠트에 머무르며 롱런 히트를 기록하였고 어느 덧 음반판매고도 미국지역

150만장을 기록하였다.
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​2집에 이르러 이들은 한층 진일보한 모습을 보여준다. SOUL의 기본적 바탕위에 힙합과 팝 사운드를 가미한

이들은2집앨범인 98DEGREES AND RISING 을 발매하게 된다.

 

첫 싱글 BECAUSE OF YOU 는 폭발적 인기를 얻으며 빌보드 싱글챠트 3위에 올랐다.

이어서 THE HARDEST THING (5위), I DO (13위)가 연속 히트하면서 미국 지역 400만장의 음반판매고를 올리면서

명실공히 톱스타의 반열에 올라섰다.
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2000년 9월 이들은 전 세계를 뒤흔드는 사건을 낸다. 3집 REVELATION 의 발표가 그것이다.

이 앨범은 R&B의 기본적인 감성 위에 라틴팝 사운드를 가미하여 극찬을 받았다.

 

첫 싱글 GIVE ME JUST onE NIGHT 는 발매되기도 전에 브리트니 스피어스의 OOPS! I DID IT AGAIN 이

세운 주간 최다 방송횟수를 경신하며 RADIO BROADCAST CHART 1위를 기록하였고 빌보드
싱글챠트 2위로 데뷔하였다.

이 앨범에는 NICK 이 그의 연인으로 알려진 팝의 디바, 제시카 심슨에게 바치는

연가인 MY EVERYTHING 이 수록되어 흥미를 더하고 있다.