Sue Thompson (슈 톰슨)

Sue Thompson (슈 톰슨)

 

 

슈 톰슨(Sue Thompson)』이 1961년 10월 《Sad Movies Make Me Cry》라는 곡으로 미국 팝챠트 5위에 올랐을 때 이미 그녀는 36살이나 되는 장년의 나이였다. 그녀는 본명이『에바 슈 맥키(Eva Sue McKee )』로 1925년 7월 19일 미국 

미주리주의「네바다」시에서 태어났다. 그녀는 당시 가능성이 없는 한물간 가수에 지나지 않았다. 그러나 그런 나이에도 불구하고 십대의 앳된 목소리를 지닌 특수한 가수임에는 틀림없었다.

어렸을 적의 Sue Thompson의 야망은 노래하는 여자 목동(Cow Girl)이 되는 것이었다. 그래서 그녀는 지역의 많은 축제행사에 돌아다니며 노래를 불렀다. 그녀는 가족이 캘리포니아로 이사를 한 후에도 계속해서 노래를 하였으며 1949년 

샌프란시스코 지역에서 활동하고 있는 〈the Dude Martin western swing band〉에서 음악활동을 시작하였다.

Sue는 1950년 「San Francisco」에 있는 KYA Radio와 KGO TV에서 〈두드 마틴쇼(Dude Martin Show)〉로 쇼 비지니스에서 처음으로 성공적인 데뷔를 한다. 〈두드 마틴쇼〉는 1951년에 로스앤젤레스에 있는 TV 스테이션인 KTTV로 옮겨간다.

이 시기에 그녀는 『Martin』과 두 번째 결혼을 하였다. 아울러 캘리포니아주의 TV프로그램인 〈Dude Martin's country television show〉에도 정기적으로 출연을 하게 된다. 그리고 『Martin』과 함께 한 싱글판 《If You Want Some Lovin》 으로 〈Mercury Records〉사와 단독 계약을 하게 되는데, 그 당시 〈Mercury〉레코드사와 계약을 했을 때에는 《If You Want Some Lovin》을 포함하여 《Tadpole》《You Belong To Me》와 같은 하위권 차트에 머무른 작품들을 내놓았을 뿐이었다.

1953년에는 『Martin』과 헤어지고 밴드에 새로 들어온 멤버인 『Hank Penny』와 세 번째 결혼을 한다. 이후 두 사람은 1955년 〈Decca〉레코드사의 상표를 달고 몇 개의 싱글을 발표하지만 그 중 어떤 곡도 차트에 진입을 못하게 된다.

Sue는 로스앤젤레스에 있는 〈팔라미노 클럽〉에서 〈두드〉와 함께 공연하기도 한다. Sue는 〈두드 마틴쇼〉에서의 

노력으로 1954년에 에미상의 후보에 선정되기도 하였으나 막상 에미상의 본상에서는 『루실 볼(Lucille Ball)』이 

차지하고 말았다.

이어서 1960년 〈Grand Ole Opry〉의 〈Red Foley's portion〉에서 노래를 하게 되고 운이 좋게도 컨트리계열 회사인 〈Hickory〉레코드사로 소속을 옮기게 된다. 여기에서 그녀는 6곡의 대 히트곡들을 발표하게 된다.

Sue가 처음으로 대박을 터뜨린 노래는 작곡가 『John D. Loudermilk』가 써준 눈물어린 제목이 붙은 《Sad Movies (Always Make Me Cry)》(1961년 10월)이다. 미국의 팝 차트에서 일약 5위를 기록하면서 

밀리언셀러가 된다.

연이어《Norman》(1962년 2월)이 미국의 팝 차트에 다시 3위로 진입하면서 또 다른 골드 앨범으로 밀리언셀러를 

기록하게 된다. 이 노래는 전에 없던 대히트곡으로 대단한 노래였다.

1962년에는 《Norman》에 이어 다시 《Two Of A Kind》(4월 42위)가 히트하여 크게 성공하고, 『Boudleaux』와 『Felice Bryant』가 같이 제작한 《Have A Good Time》은 미국 차트에서 또다시 히트(8월 31위)를 거두게 된다.

1963년 2월에는 《Willie Can》(78위)를 부르고, 1964년에는 1년간 공백기를 맞이하였다. 그러다 1965년을 맞아 『Loudermilk』가 준 두 곡 《James (Hold The Ladder Steady)》(11월 17위)와 《Paper Tiger》을 불러 크게 히트한다.

Sue가 불러 크게 히트한 《Sad Movies Make Me Cry》《Norman》《James, Hold the Ladder Steady》《Paper Tiger》의 네 곡은 모두 『존 로더밀크(John D. Laudermilk)』가 쓴 것이다.

이렇게 해서 그녀는 일약 스타덤에 오르면서 모든 상황은 바꿔지게 된다. 그녀는 그 당시 불혹의 나이에 접어들고 

있었지만, 그때까지도 13살짜리 소녀와 같은 앳된 목소리를 지니고 있었던 것이다. 그녀에 대한 이미지는 「the girl with the itty bitty voice(작고 가느다란 목소리의 소녀)」로서 알려지게 되었으며 그 결과로 좀 더 성숙한 

가수로 변모하게 된다.

그녀는 미국에서 이렇게 성공적인 음악활동에도 불구하고, 영국에서는 단지 두 곡만이 〈Top 50〉에 진입을 한다. 

그녀는 운이 없는 가수였다. 『Loudermilk』가 만든 세 곡 모두를 『Carol Deene』이라는 가수가 리바이블하여 크게 

히트시켰기 때문이었다.

세월이 흘러 그녀의 인기가 시들해지게 되자 1965년 그녀는 자신의 시골 고향으로 내려가 《Big Mabel Murphy》《Candy & Roses》와 같은 자신이 직접 만든 몇 개의 곡들과 『Don Gibson』과 함께 듀엣으로 《The Two Of Us Together》《I Think They Call It Love》(1972년 컨츄리챠트 37위) 《Good Old Fashioned Country Love》(1974년 31위), 그리고 《Oh, How Love Changes》(1975년 컨츄리챠트 36위)와 같은 곡들을 발표해 미국 컨츄리 챠트 상위권에 다시 진입하는 성공을 거둔다. 그녀의 마지막 컨츄리 성공작은 

1975년에 발표한 《Big Mabel Murphy》였다.

Sue는 1991년에 〈West Coast Western Swing Hall of Fame〉에 당선되기도 하였다. 또한 골드 레코드 컨트리 장르에서도 《Big Mable Murphy》와 같은 대단한 곡도 불렀다. Sue는 또한 70년대 초반에 『돈 깁슨』과 함께 세 장의 LP를 만들기도 한다. Sue는 지금 여든이 넘은 나이로 현재의 남편인 『테드』와 함께 네바다주의 「라스베이거스」에서 살고 있다.

아마도 그녀에 대한 이미지는 언제까지나 13살 소녀와 같은 앳된 목소리로 《Sad Movies Make Me Cry)》를 부르면서 

우리들 팬의 귓가를 맴돌고 있을 것이다

슈 톰슨은 2021년 9월 23일 네바다 주 파럼프에 있는 딸의 집에서 96세의 나이로 사망했습니다