Joe Cocker(조 카커)

50년대 후반에는 드럼 연주자로, 60년대 이후부터는 R&B 가수로 활동했던 조 카커(Joe Cocker)는 비틀즈(Beatles), 밥 딜런(Bob Dylan), 올맨 브라더스(Allman Brothers) 등의 곡을 리메이크 해 히트를 누렸던 영국이 배출한 최고의 백인 소울 아티스트이다.

드러머로 팝 필드에서 뮤지션의 경력을 쌓았던 조는 60년대 초 그룹 밴스 아놀드 앤 더 어벤저스(Vance Arnold And the Avengers)에서 리드 보컬을 맡게 된다.
비록 64년 비틀즈의 'I'll Cry Instead'를 리메이크한 곡은 별 반응을 일으키지 못하고 실패로 끝났지만, 이에 굴하지 않고 그는 68년 다시 한번 비틀즈의 싱글 'With A Little Help From My Friends'를 발표, UK 차트 정상을 차지하는 쾌거를 기록한다.

 

 

66년부터 그리즈 밴드(Grease Band)를 결성해 활동한 조는 스티브 윈우드(Steve Winwood)와 지미 페이지(Jimmy Page)의 도움을 받아 밴드의 데뷔 앨범 [With A Little Help From My Friends](69)를 발표한다.

 

첫 앨범으로 본국인 영국이 아닌 미국 차트에서 히트를 기록한 그는 밴드와 함께 전미순회공연을 시작했고, 에드 설리반 쇼(Ed Sullivan Show)에 잦은 출연을 하기도 했다.

 

그 해 "우드스탁 페스티발(Woodstock Festival)"에서 환상의 무대로 인기 절정에 이르게 된 조는 미국에 오래 체류하며 활동했고, 데이브 메이슨(Dave Mason)의 'Feelin' Alright'와 피아니스트 리온 러셀(Leon Russell)의 'Delta Lady'를 히트시키며 명성을 공고히 했다.

 

 

 

그러나 70년대 들어 새 밴드인 매드 독스 앤 잉글리쉬맨(Mad Dogs and Englishmen)과 함께 순회공연을 시작한 그는 알코올 중독에 빠져 종종 술 취한 모습으로 무대에 올라 공연을 제대로 이어가지 못했고, 심지어 관중 앞에서 구토까지 하는 추한 모습을 보이게 된다.

한동안 종적을 감추었던 조는 74년 [I Can Stand a Little Rain]을 발표, 빌리 프레스톤(Billy Preston)의 'You Are So Beautiful'로 재기에 성공하고 꾸준히 레코딩 작업과 공연활동을 이어나갔다.

 

82년 레게 리메이크 곡들로 이루어진 앨범 [Sheffield Steel]을 발표한 그는 83년 제니퍼 원즈(Jennifer Warnes)와 듀엣으로 부른 영화 [An Officer and a Gentleman]의 사운드트랙 수록곡 'Up Where We Belong'으로 US 차트 1위에 오르는 놀라운 성과를 거둔다.

이후 [Unchain My Heart](87)를 통해 더욱더 원숙한 어덜트 컨템포러리 가수로서의 면모를 보인 조는 90년대에도 그의 강점인 커버 버전의 작업을 지속해 브라이언 아담스(Bryan Adams)의 'Feels Like Forever', 비틀즈의 'You've Got To Hide Your Love Away', 블라인드 페이스(Blind Faith)의 'Can't Find My Way'가 수록된 [Night Calls](92)를 발표한다.
94년 순회 공연 중에 베스트 앨범 [Have A Little Faith]를 발매한 그는 더 이상 술 취하지 않은 온전한 모습으로 뛰어난 목소리를 구사하고 있으며, 97년 편집앨범인 [Connoisseur's Cocker]를 발표, 여전히 특유의 소울풀한 창법을 팝 팬들에게 들려주고 있다.