Beach Boys (비치 보이스)

Beach Boys (비치 보이스)

 

 

비치 보이스(Beach Boys)는 파도타기(surfing)를 좋아하는 10대들의 무대였던 캘리포니아 호손(Hawthorne)에서 결성된 전형적인 섬머타임 밴드로서 미국인들의 정서를 반영하는 하나의 이디엄(idiom)으로 남아있는 그룹이다.

브라이언 윌슨(Brian Wilson, 키보드·베이스), 칼 윌슨(Carl Wilson, 기타), 데니스 윌슨(Dennis Wilson, 드럼), 마이크 러브(Mike Love, 보컬·색소폰), 알 자딘(Al Jardine, 기타), 이렇게 3명의 형제, 한 명의 사촌, 학교 친구로 구성된 비치 보이스는 그룹의 리더로서 작곡, 프로듀스, 편곡에 천재적인 재능을 갖고 있는 히트곡 제조기 브라이언에 의해 하모니와 음악성이 다듬어지고 빛을 발하게 된다.

파도타기 광이었던 데니스 윌슨(Dennis Wilson)의 제안에 의해 만들어진 초기 히트곡

'Surfin', 'Surfin' Safari', 'Surfin' U.S.A.', 'Surfer Girl' 등은 62년과 63년 사이 캘리포니아 일대에 파도타기 붐을 조성

하는데 일조했다.

 

또한 이들은 'Shut Down', '409', 'Little Deuce Coupe', 'Be True to Your School', 'Fun, Fun, Fun', 'I Get Around' 등으로 폭발적인 인기를 누리며 1965년까지 쾌속행진을 하여 명실공히 비치보이스의 황금시대를 영위하게 된다.
[The Beach Boys Today!](65)의 'Help Me, Rhonda', 'California Girls' 같은 그들의 섬세한 하모니와 악기 편성이 조화를 이룬 명곡들은 멤버들과 같이 순회공연을 하지 않고 작업에만 몰두한 브라이언의 노력 덕분이기도 하다.

1966년 4개월 동안의 실험 끝에 오케스트라 세션이 동원된 당시로서는 혁신적인 대작 [Pet Sounds]를 발표, 영국의 

비틀즈에게 도전을 불러일으켜 그들로 하여금 같은 식의 컨셉 앨범인 [Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band]를 발표

하게 한다.
그러나 'Wouldn't It Be Nice', 'God only knows', 'Sloop John B.' 같은 뛰어난 곡들이 수록되었음에도 불구하고 앨범의 판매는 상대적으로 저조했다. 이에 브라이언은 템포에 변화를 주어 놀랄 만큼 역동적이고 독특한 가사의

'Good Vibrations'(66)로 밀리언셀러를 기록한다.

브라이언은 다시 경쟁상대인 비틀즈에 대응할 만한 대작으로 [Smile]이라는 타이틀의 앨범 작업에 들어갔지만, 심각한 신경쇠약과 약물과용에 따른 비정상적인 행동으로 완성되지 못하고 [Smiley Smile](67)이라는 이름의 다른 앨범이 

제작되는 불운을 맞이한다.
그러던 중 순수한 팝 음악을 지향하는 비치 보이스의 다른 멤버들과 대작만을 고집하는 브라이언 사이에 갈등의 골이 

점점 깊어지게 되었고, 그들의 음악은 더 이상 결속력과 중심을 잃어버리게 된다.

다행히 데니스의 활약으로 예술적 감각이 돋보이는 [Sun Flower](70), 초기 히트곡들을 편집한 [Endless Summer](74), [Spirit of America](75)로 한때나마 재기의 길을 걷는다.
그러나 이후 브라이언의 부재와 83년 데니스의 익사 사고, 88년 칼의 건강악화로 인한 사망 등 일련의 사건을 

겪으면서 밴드는 핵심을 잃어버리게 된다.
비록 현재까지도 크리스마스 앨범, 히트곡 편집앨범, 박스 세트 등을 발매하며 꾸준히 순회공연을 하고는 있지만, 

비치 보이스는 거의 이름뿐인 그룹이 되어버렸다.

아직까지 팝계에 흔적을 남기고 있긴 하지만 새로운 앨범 활동은 하지 않는 소위 한물간 그룹이라 할지라도, 밝고 

아름다운 보컬 하모니로 60년대 로큰롤 그룹 중 유일하게 비틀즈와 경쟁하며 음악적인 영향력을 발휘했던 비치 보이스

는 미국 팝 역사상 가장 성공적인 그룹이었음은 엄연한 사실이다.