Atomic Kitten(아토믹 키튼)

Atomic Kitten(아토믹 키튼)

 

 

기품 있고, 얌전한 여성이 사랑 받았던 영국 사회는 90년대 중반 스파이스 걸스(Spice Girls)의 대 성공이후

급속도로 변화했다. 록의 나라 영국은 10대 틴 팝 그룹들의 격전지가 되어버린 것이었다.

지난 2000년 「Right Now」로 인기를 누렸던 아토믹 키튼(Atomic Kitten)은 틴팝 격전지에서 두각을 나타낸

스파이스 걸스의 충실한 후예들로, 1998년 비틀즈의 고향 영국 리버풀에서 케리 카토나(Kerry Katona), 리즈 맥라논

(Liz McLarnon) 댄스 듀오로 활동을 시작한다. 9개월 간 듀오로 활동하던 중 나타샤 해밀톤(Natasha Hamilton)을

맞아들여 라인업을 완성한다.

이들의 이미지는 스파이스 걸스의 이미지에서 활달하고 힘있는 모습만을 뽑아 강화한 것이다. 엠마(Emma)와 빅토리아(Victoria)가 빠진 스파이스 걸스라고 할 수 있다. '원자력 고양이(Atomic Kitten)'이라는 이름에 이미 기존의 여성상과 차별되는 파워, 즉 발랄함과 자유분방함을 통해 대중을 유혹하겠다는 의지가 배어있다.

('Atomic Kitten'은 'Automatic Kitten'이라는 옷 브랜드 이름에서 힌트를 얻어 지어졌다고 한다.)

발랄한 이미지를 전면에 내세운 만큼 1999년 차트 10위를 장식한 첫 싱글 'Right now', 2000년 차트 6위에 오르며

선전한 'See ya', 연이어 차트 10위권에 진입한 세 번째 싱글 'I want you love' 등의 싱글 곡들은 모두 현란한 춤이

동반된 시원한 댄스 트랙들이다. 한달 만에 세 곡을 영국차트 10위 권에 진입시키며 화려하게 데뷔한 이들은 2000년

데뷔 앨범 「Right Now」를 발표하고 세계시장 공략에 나선다. 힘있는 사운드와 펑키의 흥겨움, 시원시원한 보컬이

매력을 뽐내는 이들의 데뷔 앨범은 댄스 트랙들 사이로 'Whole again', 'Bye now', 'Cradle'과 같은 발라드 트랙들이

포진 되어 있기도 하지만 이 곡들 역시 부드러운 멜로디

아래로 강한 중저음 사운드가 깔리며 앨범 전체를 싸고 있는 폭발력 가득한 분위기를 이어간다.

2000년 아시아 투어의 일환으로 내한 기자회견을 통해 자유분방한 자신들의 이미지를 확실하게 심어주기도 했다.

이전 싱글들과 차별되는 부드러운 곡 'Whole Again'을 네 번째 싱글로 내놓고 인기 행진을 이어가던 이들은

케리 카토나가 약혼자이자 인기그룹 웨스트라이프(Westlife)의 멤버인 브라이언 맥파든(Bryan McFaden)의 아이를

임신, 멤버를 제니 프로스트(Jenny Frost)로 교체했지만 치솟는 인기에는 변함이 없었다. 화음이 강조된 발라드 곡 'Whole Again'은 4주간 영국 차트 정상을 지키는 파란을 연출했고, 이 곡을 통해 스파이스 걸즈 이후 자신들이

최고의 걸 그룹임을 각인 시켰다.

2001년 뱅글스(Bangles)의 히트 넘버 'Eternal Flame' 커버곡이 수록된 리패키지 앨범을 발매하여 'Right Now'를

다시 차트 정상에 올리는 등 걸 그룹들의 하향세 속에서도 꿋꿋하게 활동해 온 이들은 2002년 3월 1집의 귀엽고 발랄한 이미지에 성숙한 여성적 이미지를 추가하며 첫 싱글 'It's OK'를 발표한다. 일관된 유로팝 비트를 벗어나 알앤비적

그루브감을 멋지게 소화해 낸 이 곡은 영국 차트 3위에 오르며 아토믹 키튼의 화려한 복귀를 알렸다.

2002년 8월 브론디(Blondie)의 대표곡을 커버한 싱글 'The Tide Is High (Get The Feeling)'을

발표한 이들은 지난 9월 두 번째 앨범 「Feels So Good」을 공개하고 한층 성숙해진 매력을 선사하고 있다.

전작에 비해 그루브감이 강조되고 디스코, 펑키 등 복고적 사운드를 통해 편안함과 친근함을 더한

「Feels So Good」은 현재 영국 팝 씬에서 가장 큰 인기를 누리고 있는 섹시 스타 카일리 미노그(Kylie Minogue),

뱅글스의 멤버 수잔나 호프스(Susanna Hoffs)가 참여하는 등 풍성한 부클릿을 자랑하고 있다 .